지난달, 제 인스타그램으로 3,500달러 이상 벌었어요.

@pinlord — 제가 큐레이션하고 판매하는 에나멜 핀 리포스트 계정을 시작하기 전에는 소셜 미디어나 온라인 비즈니스를 운영한 경험이 전혀 없었어요. 저는 “인플루언서”도 아니고, 특별히 “사교적”이지도 않으며, 인스타그램에 자랑할 만한 재미있고 흥미로운 삶도 없어요.

인스타그램이 어떻게 작동하는지 이해하려고 노력하고, 올바른 활동을 오랜 기간 높은 수준으로 실행하는 데 필요한 노력을 기울여 제 인스타그램 계정을 수익화하는 법을 배웠어요.

제가 할 수 있다면 누구나 할 수 있다고 믿으세요!

사실… 소셜 미디어 콘텐츠 크리에이터나 비즈니스로서 “쉬운 돈”은 없어요. 네, 인스타그램(또는 유튜브, 다른 소셜 미디어 플랫폼)으로 수입을 올릴 수 있지만, 다른 비즈니스와 마찬가지로 성공하려면 꾸준하고 신중한 노력이 필요해요.

인스타그램에서 수익성 있는 비즈니스를 만드는 단 하나의 공식은 없지만, 확실히 계정에서 돈을 벌 가능성을 높여주는 몇 가지 원칙이 있어요. 제 경험상, 제 비즈니스에 가장 중요했던 원칙들은 다음과 같아요:

1. 문제를 해결했어요.

@pinlord를 시작하기 전, 저는 열렬한 에나멜 핀 애호가로 매달 100달러 이상을 핀에 썼어요. 그때 인스타그램에서 에나멜 핀을 찾을 때 자주 겪는 문제를 처음 알게 됐죠 — 인스타그램에 제게 딱 맞는 핀이 있다는 걸 알지만, 앱에서 게시물을 직접 검색할 수 없어서 수십 개의 인스타그램 해시태그와 프로필을 일일이 뒤져야 했어요. 원하는 핀을 찾는 데 많은 시간과 노력이 들었죠.

이 문제를 어떻게 해결했을까요?

인스타그램에서 최고의 에나멜 핀을 소개하는 계정(@pinlord)을 만들었어요.

매일 수십 개의 해시태그와 계정을 꼼꼼히 살펴 가장 독특하고 흥미로우며 잘 디자인된 핀을 찾아내고, 이를 제 계정에 모두 모아두면서 누구나 한 곳에서 플랫폼에서 구매할 수 있는 최고의 핀을 쉽고 재미있게(그리고 미적으로도 보기 좋게) 찾을 수 있도록 만들었어요.

문제 해결!

2. 내가 시작했을 때, @pinlord은 비슷한 계정이 상대적으로 적은 콘텐츠 카테고리 내에서 매우 차별화되어 있었다.

내 계정을 시작했을 때(2015년 여름), 에나멜 핀 리포스터는 5명도 채 안 되었고, 그 누구도 내가 했던 것처럼 눈길을 끄는 깔끔한 그리드를 큐레이션하는 데 시간과 노력을 들이지 않았다.

돌이켜보면, 내가 빠르게 크고 활발한 팔로워를 구축할 수 있었던 주된 이유는 비슷한 계정이 상대적으로 적은 콘텐츠 카테고리 내에서 매우 차별화되어 있었기 때문이라는 것을 이제야 깨달았다. 특별한 인스타그램 기술이나 지식 때문이 아니었다.

세계적 수준의 콘텐츠 제작자가 아닌 이상, 큰 규모의 활발한 팔로워를 얼마나 빨리 구축할 수 있는지는 인스타그램을 어떻게 사용하는지뿐만 아니라, 당신의 콘텐츠 카테고리 내 비슷한 계정 수와 그들과 얼마나 차별화되어 있는지에 더 크게 좌우된다.

계정 수가 적고 차별화가 잘 될수록, 사람들의 관심을 끌기 위해 경쟁하는 계정이 적기 때문에 인스타그램 팔로워를 빠르게 늘릴 가능성이 높아진다(이 내용에 대해 더 알고 싶다면 내 글 왜 당신의 인스타그램 계정이 성장하지 않는가를 읽어보라).

만약 오늘 @pinlord을 시작한다면, 같은 비즈니스를 구축할 가능성은 거의 없을 것이다. 왜냐하면 지금은 수백 개의 계정이 같은 관객을 놓고 경쟁하며 비슷한 콘텐츠를 만들고 있는 콘텐츠 카테고리(에나멜 핀 커뮤니티) 내에서 차별화되기 매우 어렵기 때문이다. 내가 시작했을 때는 우리만 소수였다.

돈을 벌 목적으로 인스타그램 계정을 시작하려면, 먼저 비슷한 계정이 적은 콘텐츠 틈새 시장 내에서 매우 차별화된 계정을 만들고 있는지 확인하라.

다른 비즈니스와 마찬가지로 경쟁이 적을수록 장기적으로 지속 가능한 수입을 구축할 가능성이 높아진다.

3. 나는 인스타그램 플랫폼이 어떻게 작동하는지 이해하려고 노력했고, 내 계정을 “성장 해킹”하기 위해 서드파티 도구를 사용했다.

@pinlord을 시작한 지 약 1년 후, @pinlord 인스타그램 알고리즘이 변경되었고 처음으로 내 성장률과 수입이 정체되기 시작했다. 그때 나는 비슷한 경쟁자가 적은 콘텐츠 틈새 시장 내에서 매우 차별화된 계정을 만드는 것만으로는 장기적으로 성공하기에 충분하지 않다는 것을 깨달았다.

인스타그램의 잦은 알고리즘 변경으로 인한 지속적인 불안정성과 청중 변동성 때문에, 내 계정으로 벌 수 있는 돈은 플랫폼이 어떻게 작동하는지 더 깊이 이해하고, 평균 계정보다 더 빠르게 내 청중과 참여를 성장시키는 활동을 얼마나 잘 실행하는지에 더 많이 달려 있게 되었습니다 (인스타그램을 빠르게 성장시키는 필수 활동에 대한 간단한 설명입니다).

다시 말해, 내 계정이 내 계정과 비슷한 다른 계정보다 더 많은 사람에게 도달하려면 “성장 해킹”하는 방법을 배워야 했습니다.

이를 위해 가능한 한 자주 새로운 콘텐츠와 활동을 테스트하기 시작했고, 항상 결과를 측정해 그것들이 내 성장에 어떤 영향을 미쳤는지 이해했습니다. 더 빠르게 성장하는 데 도움이 된 활동은 계속했고, 그렇지 않은 활동은 중단했습니다. 또한 더 빠르게 성장하는 데 도움이 되는 활동을 더 효과적이고 효율적으로 수행할 수 있도록 도와주는 서드파티 인스타그램 도구를 찾기 위해 노력했습니다(인스타그램 관리는 효율적이지 않으면 정말 많은 일이 될 수 있습니다).

내 계정을 “성장 해킹”하는 데 도움이 된 활동과 도구는 다음과 같습니다:

• 시각적으로 차별화된 그리드를 만들고 Onlypult를 통해 하루에 최소 두 번 게시하는 과정을 자동화했습니다(게시 시간과 해시태그도 최적화했습니다).
• 안전한 인스타그램 봇을 통해 내 콘텐츠를 좋아할 가능성이 있는 계정의 게시물을 자동으로 좋아요 처리했습니다. 이는 활동 피드를 통해 @pinlord를 발견하는 사람 수를 극대화하는 데 도움이 되었습니다.
• 가장 많은 팔로워와 참여를 가진 인스타그램 계정에 핀을 선물했습니다. 이는 가치 있는 청중을 가진 다른 계정의 사진 태그를 통해 @pinlord를 발견하는 계정 수를 극대화하는 데 도움이 되었습니다. 인플루언서 가치 측정 방법, 인스타그램에서 가장 가치 있는 인플루언서 찾기, 인플루언서에게 연락하는 방법, 인플루언서 마케팅 ROI 측정 방법에 관한 이 글들을 읽어보세요.
• 인스타그램 인사이트에서 얻은 참여 데이터를 사용해 내 청중이 가장 좋아하는 콘텐츠를 이해하고, 그 정보를 바탕으로 더 나은 콘텐츠를 더 자주 만들었습니다.
• 또한 참여 데이터를 활용해 후원 게시물 비용을 지불했는데, 이는 제가 훨씬 더 빠르게 성장하고 더 많은 제품을 판매하는 데 도움이 되었습니다. 효과적인 인스타그램 스토리 광고 만들기와 효과적인 인스타그램 후원 게시물 만들기에 관한 이 글들을 읽어보세요.

이 활동들을 더 잘 실행할수록, 저는 더 빠르게 성장했고, 제 게시물의 참여도는 높아졌으며, 수입도 더 많이 벌었습니다.

4. 저는 크고 활발한 관객을 키우는 방법을 알기 때문에 스폰서 게시물로 돈을 벌 수 있었습니다.

또한 1년쯤 되었을 때, 팔로워가 3.5만 명에 도달했고, 제 프로필에 “기능 요청은 DM으로”라는 문구를 넣어 사람들이 제 페이지에 기능 요청을 할 수 있도록 광고하기 시작했습니다.

작은 핀 제작자들로부터 그들의 핀 디자인을 리포스트해 달라는 요청을 받기 시작했는데, 이는 그들이 스스로 도달할 수 있는 것보다 더 큰 관객에게 발견되기 위함이었습니다. 팔로워와 참여율이 증가함에 따라 요청 수도 늘어났습니다.

핀 제작자를 소개할 때마다, 그들은 보통 새로운 팔로워와 판매를 통해 가치를 얻었고, 대부분 다시 소개를 요청했습니다. 제 서비스에 대한 수요가 있었고, 이를 통해 소개에 대해 돈을 받기 시작할 수 있었습니다.

팔로워가 3.5만 명일 때는 5달러, 5만 명일 때는 10달러, 7.5만 명일 때는 15달러, 10만 명 이상일 때는 20달러를 청구했습니다.

하루 평균 2.5개의 스폰서 게시물을 각각 20달러에 30일 동안 게시하면, 비용 없이 한 달에 약 1500달러를 벌게 됩니다.

5. 가능한 한 많은 가치를 제공하기 위해, 저는 제 계정과 비슷한 다른 계정들이 유사한 서비스에 부과하는 가격을 기준으로 스폰서 게시물 가격을 책정합니다.

가격 책정에 관해서는, 잠재 고객이 제 가격을 비교할 대상이기 때문에 유사 계정들이 리포스트에 부과하는 금액을 기준으로 제가 청구할 금액을 결정해야 했습니다.

예를 들어, @patchgame(제 계정과 비슷한 계정)가 20만 팔로워, 1% 참여율에 리포스트당 40달러를 받는다면, 저는 10만 팔로워에 1.5% 참여율이므로 리포스트당 20달러를 청구할 것입니다. 사람들은 팔로워 수와 참여율을 비교하며, 그 지표를 바탕으로 어느 가격이 더 가치 있는지 판단합니다.

제가 소개한 고객들이 더 많은 가치를 받을수록, 그들이 제 서비스를 다시 이용할 가능성이 높아지고 저는 지속 가능하고 장기적인 비즈니스를 구축할 수 있습니다.

가격 제한은 콘텐츠 카테고리 내에서 매우 차별화되는 것이 중요한 또 다른 이유입니다. 수백만 명이 있는 인스타그램에서 가장 크고 활발한 팔로워를 가진 계정이 아니라면, 항상 비슷한 서비스에 대해 다른 유사 계정들이 부과하는 가격을 기준으로 게시물 가격을 책정해야 합니다.

더 나아가, 만약 당신이 단 하나의 콘텐츠 카테고리라면, 스스로 가격을 설정할 수 있을 것입니다…

6. 저는 스폰서 게시물 결제를 최대한 투명하고 신뢰할 수 있으며 간단하고 빠르게 만들었습니다.

결제는 항상 가장 신뢰할 수 있고 널리 받아들여지는 결제 제공업체를 사용하는 것이 매우 중요했습니다. 현재로서는 페이팔입니다(인스타그램 계정의 낯선 사람에게 신용카드 정보를 주고 싶어 하는 사람이 누가 있겠습니까?!). 과정을 빠르고 간단하게 만들기 위해, 사람들이 금액만 입력하고 브라우저에서 바로 결제할 수 있도록 paypal.me 링크도 만들었습니다.

좋은 경험을 제공하기 위해, 게시물에서 사람들이 무엇을 기대할 수 있는지 투명하고 명확하게 설명했습니다. 기능 요청을 받을 때마다 보내는 메시지는 다음과 같습니다:

텍스트 대체 기능을 사용해 프로세스를 간소화하면, 하루 종일 같은 내용을 휴대폰에 입력하지 않고도 수십 개의 메시지에 빠르게 답변할 수 있습니다.

7. 반대로, 잘 지불해주기 때문에 제 청중에게 가치를 주지 않는 제품과 서비스를 홍보하는 실수도 저질렀습니다.

스폰서 게시물로 돈을 버는 것이 항상 장기적인 비즈니스에 가장 좋은 선택은 아닙니다.

사람들이 제 페이지를 팔로우하는 이유는 전 세계에서 가장 훌륭한 에나멜 핀을 소개하며 가치를 제공하기 때문입니다. 하지만 2017년 중반 어느 시점에는 적어도 하루에 2개의 훌륭하지 않은 핀을 소개하고 있었습니다. 그 핀들을 게시한 이유는 약간의 추가 수입을 얻기 위한 방법이었기 때문입니다(그리고 집세를 내야 했으니까요…). 3개월 동안 저가치 유료 콘텐츠를 자주 게시하는 동안, 제 참여율은 약 3%에서 1.5%로 떨어졌습니다.

이 유료 콘텐츠가 제 청중에게 큰 가치를 제공하지 못했기 때문에, 그들은 제 게시물에 훨씬 덜 참여했습니다. 시간이 지날수록, 제가 소개한 저품질 유료 콘텐츠가 많아질수록 제 청중은 점점 관심을 잃었는데, 그 이유는 제가 실제로 최고의 핀(그들이 원래 저를 팔로우한 이유)을 소개하지 않았기 때문입니다. 제 참여율은 떨어졌고, 그 결과 제 계정의 장기적인 가치도 하락했습니다. 제 청중 중 훨씬 적은 비율이 제가 제품이나 서비스를 추천하거나 무언가를 판매할 때 행동을 취했기 때문입니다 = 저와 제가 소개한 사람들 모두에게 고객이 줄어든 셈입니다.

많은 유료 콘텐츠 제작자가 빠지는 함정이며, 저도 그랬습니다.

그 시기에 참여율이 떨어지는 것을 알아차린 이후로, 저는 저품질 유료 게시물 수를 최소화하려고 노력해왔습니다. 지금은 월 수입이 약간 줄었지만, 내 청중이 내가 올리는 콘텐츠가 진심이라고 믿기 때문에 미래에 내 비즈니스에 전반적으로 더 높은 가치를 창출하고 있습니다.

그래서 인스타그램을 유료 게시물로 수익화하려고 생각 중이라면, 보수가 좋다는 이유만으로 저품질 콘텐츠를 게시하는 것은 강력히 피하길 권합니다. 믿으세요, 장기적으로 비즈니스에 해가 될 것입니다. 청중이 당신의 말을 신뢰(그리고 관심)하지 않게 될 테니까요.

8. 인스타그램 참여 데이터를 사용해 내 청중이 무엇을 좋아하는지 이해하여, 더 잘 팔리는 더 나은 제품을 만들 수 있었습니다:

또한 1년쯤 되었을 때, 에나멜 핀에 관심 있는 사람들로부터 주간 프로필 방문자가 8000명 이상이 되어, 내 바이오 링크를 통해 내 핀 디자인을 직접 판매하기 시작했습니다.

처음에는 내가 세상에 보고 싶었던 핀을 만들고 출시했으며 그것들은 잘 팔렸습니다. 하지만 #핑게임이 더 인기를 얻고 핀 제작자들이 더 많은 돈을 벌기 시작하면서, 더 많은 사람들이 인스타그램에서 핀을 판매하기 시작했고 시장은 매우 경쟁적으로 변했습니다. 수천 가지의 새로운 에나멜 핀 옵션이 대중에게 제공되었고, 인스타그램에 에나멜 핀 판매자가 몇 명뿐이었을 때만큼 일반 에나멜 핀이 많이 팔리기 훨씬 어려워졌습니다.

이것은 인스타그램을 통해 판매되는 대부분의 제품 카테고리에서 공통된 주제입니다.

시도와 실패를 거치면서, 이 환경에서 성공적인 핀 판매의 두 가지 주요 열쇠는 1) 사람들이 진정으로 좋아하는 디자인을 생각해내는 것(평범한 제품은 경쟁이 치열한 시장에서 잘 팔리지 않기 때문)과 2) 가능한 한 자주 새로운 디자인을 출시하는 것(사람들이 자주 내 사이트를 방문할 이유를 제공하기 위해)이라는 것을 배웠습니다.

매출을 늘리기 위해 적어도 매주 훌륭한 새 디자인을 출시해야 한다는 것을 알았지만, 꾸준히 창의적인 아이디어를 내기 어려워서(내가 그렇게 창의적이라는 착각을 그만두었습니다), Instagram 인사이트의 참여 데이터를 활용해 사람들이 가장 긍정적으로 반응한 핀 유형을 이해하기 시작했습니다.

완벽하지는 않지만, 이 정보 덕분에 어떤 유형의 디자인, 테마, 색상, 형태 등을 사람들이 이미 좋아하는지 데이터 기반으로 이해할 수 있어 성공적인 디자인을 더 자주 만들 수 있었습니다.

디자이너가 아니기 때문에 내 한계를 데이터가 보완해 주었고, 공장과 함께 생산 과정을 간소화하여 매주 비교적 성공적인 새로운 디자인을 꾸준히 출시할 수 있었습니다. 이를 통해 긍정적인 효과를 얻었고, 월평균 약 900달러였던 매출이 거의 두 배인 1800달러로 증가하는 것을 보았습니다.

생산 및 판매 비용이 약 33%인 점을 감안하면, 이는 월 약 1188달러의 이익에 해당합니다.

9. 추가 수익을 위해 내장된 고객층이 있는 마켓플레이스 플랫폼에 내 제품을 등록했습니다.

한때 나는 내 웹사이트를 통해 매주 1개의 새로운 핀을 출시했고, 모든 제품을 Etsy와 Depop에도 등록했습니다. 이 플랫폼들은 내 제품과 유사한 제품을 적극적으로 찾는 내장된 고객층이 있으며, 유지하는 데 많은 노력이 필요하지 않아 거의 노력이나 비용 없이도 매달 몇십 개의 추가 제품을 판매할 수 있었습니다.

Etsy에서는 월평균 약 500달러, Depop에서는 약 200달러를 판매합니다. 생산비를 제외하면 이 플랫폼들에서의 판매는 월 약 475달러에 가까운 추가 이익을 가져다줍니다.

10. 새로운 수익원을 찾기 위해 나는 끊임없이 다양한 프로젝트를 테스트하고 결과를 측정합니다.

내 스폰서 게시물과 직접 판매 외에도, 나는 지속적으로 새로운 프로젝트를 테스트하고 그 결과를 측정하여 수익원으로 전환될 수 있는지 확인합니다. 지금까지 나에게 효과가 있었던 몇 가지는 다음과 같습니다:

• 핀 제작 과정에 대한 제 지식을 활용해 에나멜 핀 블로그 글을 썼습니다. 이 글들은 사람들이 적합한 핀 공장을 찾는 방법, 직접 핀을 만드는 방법, 판매하는 방법, 포장 및 배송하는 방법과 인스타그램에서 마케팅하는 방법, 그리고 인스타그램을 성장시키는 방법을 설명합니다. 적합한 공장을 찾는 글은 구글에서 해당 주제로 1위를 차지하고 있으며, 제가 사용하는 공장과 추천하는 공장으로 연결되는 추천 링크를 통해 한 달에 약 $400를 벌고 있습니다.
• 가능할 때마다 에나멜 핀 박람회에 참가하며 보통 한 행사당 약 $500를 벌고 있습니다.
• 저는 에나멜 핀에 관한 책을 썼습니다. 출판사가 이 주제에 관한 책을 원했고, 가장 큰 에나멜 핀 인스타그램 계정인 @pinlord를 발견했기 때문에(그리고 제가 이와 관련된 글을 계속 써왔기 때문에) 일이 성사되었습니다. 이 책으로 돈을 벌지는 못할 것 같지만, 희망은 항상 있죠 :)

11. 모두 합치면 꽤 큰 금액이 됩니다!

모든 활동을 합치면: 스폰서 게시물에서 $1500 + 직접 판매에서 $1188 + Etsy & Depop에서 $475 + 제 글을 통한 추천에서 $400 = 인스타그램으로 한 달에 약 $3500를 벌고 있습니다.

인스타그램 인플루언서들이 버는 금액에 비하면 적은 수치처럼 보이지만, 이 수입은 전업 직업이 아니어서 제가 좋아하는 다른 일에 시간을 쓸 수 있고(또한 직장을 구할 필요도 없습니다).

이 라이프스타일은 플랫폼이 어떻게 작동하는지 이해하려는 노력과 오랜 기간 동안 높은 수준으로 올바른 활동을 실행하려는 노력을 기꺼이 하는 누구에게나 접근 가능합니다.

만약 이 내용이 당신의 관심사라면, 이 글이 당신이 열정을 가진 어떤 주제든 스스로 해볼 수 있는 방법에 대해 통찰을 제공하길 바랍니다!

참고로, 인스타그램이 어떻게 작동하는지 더 알고 싶다면, 인스타그램이 실제로 무엇이며 어떻게 작동하는지, 인스타그램은 죽어가고 있는가?, 인스타그램 알고리즘 작동 원리, 인스타그램 니치와 그것이 성장의 핵심인 이유, 왜 인스타그램 팔로워가 줄어드는지, 인스타그램 해시태그, 올바른 인스타그램 사용자 이름 선택법, 그리고 2021년 인스타그램 봇에 관한 제 글들을 읽어보세요.

참고로, 인스타그램을 더 빠르게 성장시키기 위한 다른 전략과 시스템에 대해 더 깊이 알고 싶다면, 팔로워를 구매하지 않고 인스타그램을 성장시키는 방법에 관한 이 글들을 읽어보세요. 그런 다음 다음 주제들을 다룰 수 있습니다: 인스타그램 알고리즘 작동 원리, 인스타그램으로 돈 버는 방법, 최고의 인스타그램 봇, 인스타그램 계정이 성장하지 않는 이유와 해결 방법, 효과적인 인스타그램 스토리 광고 만드는 법, 시각적으로 매력적인 인스타그램 그리드 만드는 법, 인스타그램 참여도 높이는 방법, 가장 가치 있는 인스타그램 인플루언서 찾는 법, 인플루언서 가치 측정 방법, 인플루언서 마케팅 ROI 측정법, 그리고 인플루언서에게 효과적으로 연락하는 방법입니다.