Vorige maand verdiende ik meer dan $3.500 met mijn Instagram.

Voordat ik @pinlord begon — het repost-account waar ik emaille pins samenstel en verkoop — had ik geen ervaring met het opbouwen van een social media- of online bedrijf. Ik ben ook geen “influencer”, ik ben niet bijzonder “sociaal” en ik heb zeker geen leuk en spannend leven om op Instagram te laten zien.

Ik leerde hoe ik mijn Instagram-account kon gelde maken door de moeite te nemen te begrijpen hoe het platform werkt en het werk te doen dat nodig is om de juiste activiteiten op hoog niveau en voor een lange periode uit te voeren.

Geloof me als ik zeg, als ik het kan, kan iedereen het!

Het punt is… er is geen “makkelijk geld” te verdienen als content creator of bedrijf op sociale media. Ja, je kunt een inkomen verdienen met je Instagram (of Youtube of een ander social media platform), maar net als bij elk ander bedrijf vereist succes consistent en doordacht werk.

Hoewel er geen enkele formule is om een winstgevend bedrijf op Instagram op te bouwen, zijn er zeker een paar principes die de kans vergroten om geld te verdienen met je account. Uit mijn ervaring zijn dit de belangrijkste voor mijn bedrijf:

1. Ik loste een probleem op.

Voordat ik @pinlord begon, was ik eerst een fervent liefhebber van emaille pins en gaf ik meer dan $100 per maand uit aan pins. Het was in die tijd dat ik een probleem opmerkte dat ik steeds tegenkwam bij het zoeken naar emaille pins op de app — ik wist dat er de perfecte pin voor mij op Instagram was, maar omdat de app je niet toestaat om direct naar posts te zoeken, kostte het veel tijd en energie om tientallen Instagram hashtags en profielen door te spitten om de pin te vinden die ik wilde kopen.

Hoe heb ik dit probleem opgelost?

Ik maakte een account (@pinlord) dat de beste emaille pins op Instagram liet zien.

Door de tijd te nemen om dagelijks tientallen hashtags en accounts door te spitten om de meest unieke/interessante/mooi ontworpen pins te vinden en ze vervolgens allemaal op mijn account te verzamelen, maakte ik het leuk en eenvoudig (en esthetisch aantrekkelijk) voor iedereen om op één plek de beste pins te vinden om te kopen op het platform.

Probleem opgelost!

2. Toen ik begon, was @pinlord sterk onderscheidend binnen een contentcategorie met relatief weinig vergelijkbare accounts.

Toen ik mijn account lanceerde (in de zomer van 2015), waren er minder dan 5 enamel pin-reposters, en geen van hen nam de tijd en moeite om een opvallende, nette grid te cureren zoals ik dat deed.

Terugkijkend besef ik nu dat dat de belangrijkste reden was waarom ik snel een grote en betrokken volgersgroep kon opbouwen — omdat ik sterk onderscheidend was binnen een contentcategorie met relatief weinig vergelijkbare accounts. Niet omdat ik speciale Instagram-vaardigheden of kennis had.

Tenzij je een contentmaker van wereldklasse bent, hangt hoe snel je een grote en betrokken volgersgroep kunt opbouwen niet alleen af van hoe je Instagram gebruikt, maar vooral van het aantal vergelijkbare accounts binnen je contentcategorie en hoe je je van hen onderscheidt.

Hoe kleiner het aantal accounts en hoe meer je je onderscheidt, hoe groter de kans dat je snel een Instagram-volgersgroep kunt opbouwen, simpelweg omdat je met minder accounts concurreert om de aandacht van mensen (als je hier meer over wilt weten, lees dan mijn artikel over waarom je Instagram-account niet groeit).

Als ik vandaag @pinlord zou starten, zouden mijn kansen om hetzelfde bedrijf op te bouwen klein zijn, omdat het heel moeilijk zou zijn om me te onderscheiden binnen een contentcategorie (de enamel pin-community) die nu honderden accounts telt die strijden om hetzelfde publiek en vergelijkbare content maken. Toen ik begon, waren we maar een handjevol.

Als je een Instagram-account wilt starten met als doel geld te verdienen, zorg er dan eerst voor dat je een sterk onderscheidend account maakt binnen een contentniche met een klein aantal accounts die iets soortgelijks doen.

Net als bij elk ander bedrijf geldt: hoe minder concurrentie je hebt, hoe groter de kans dat je een duurzaam inkomen opbouwt.

3. Ik heb moeite gedaan om te begrijpen hoe het Instagram-platform werkte en ik gebruikte tools van derden om mijn account te “growth hacken”.

Ongeveer een jaar nadat ik @pinlord was gestart, veranderde het Instagram-algoritme en begon mijn groei en inkomen voor het eerst te stagneren. Toen realiseerde ik me dat het creëren van een sterk onderscheidend account binnen een contentniche met weinig vergelijkbare concurrenten niet genoeg was om op de lange termijn succesvol te zijn.

Met de constante instabiliteit en schommelingen in het publiek door de frequente algoritmewijzigingen van Instagram, begon het bedrag dat ik met mijn account kon verdienen meer te hangen van een dieper begrip van hoe het platform werkte en hoe goed ik in staat was de activiteiten uit te voeren die mijn publiek en betrokkenheid sneller lieten groeien dan het gemiddelde account (hier is een eenvoudige uitleg van de essentiële activiteiten om je Instagram snel te laten groeien).

Met andere woorden, ik moest leren hoe ik mijn account kon “growth hacken” om meer mensen te bereiken dan andere accounts die op het mijne leken.

Om dat te doen, begon ik zo vaak mogelijk nieuwe content en activiteiten te testen — altijd de resultaten meetend om te begrijpen welke impact ze hadden op mijn groei. De activiteiten die me sneller lieten groeien, bleef ik doen. De activiteiten die dat niet deden, stopte ik. Ik deed ook moeite om tools van derden voor Instagram te vinden die me konden helpen effectiever en efficiënter te zijn met de activiteiten die mijn groei versnelden (want het beheren van een Instagram-account kan VEEL werk zijn als je niet efficiënt bent).

De activiteiten en tools die me hielpen mijn account te “growth hacken” waren:

• Het creëren van een visueel onderscheidend grid en het automatiseren van het proces om minstens twee keer per dag te posten via Onlypult (ik optimaliseerde ook de tijden waarop ik postte & de hashtags die ik gebruikte).
• Het automatiseren van het liken van berichten van accounts die mijn content mogelijk leuk zouden vinden via een veilige Instagram-bot. Dit hielp me het aantal mensen dat @pinlord ontdekte via hun activiteitenfeed te maximaliseren.
• Het geven van pins aan Instagram-accounts met de meeste volgers en betrokkenheid die ik kon vinden. Dit hielp me het aantal accounts dat @pinlord ontdekte te maximaliseren via fototags van andere accounts met waardevolle doelgroepen. Lees deze artikelen over hoe je meet wat een influencer waard is, hoe je de meest waardevolle influencers op Instagram vindt, hoe je contact opneemt met influencers en hoe je je influencer marketing ROI meet om meer te leren.
• Het gebruik van mijn betrokkenheidsgegevens uit Instagram Insights om te begrijpen welke content mijn publiek het leukst vond, en die informatie gebruiken om vaker betere content te maken.
• Ik gebruikte ook betrokkenheidsgegevens om te betalen voor gesponsorde berichten die me hielpen veel sneller te groeien en meer producten te verkopen. Lees deze artikelen over hoe je effectieve Instagram story-advertenties & hoe je effectieve gesponsorde Instagram-berichten maakt om meer te leren.

Hoe beter ik werd in het uitvoeren van deze activiteiten, hoe sneller ik groeide, hoe meer betrokkenheid mijn berichten kregen en hoe meer inkomen ik verdiende.

4. Omdat ik weet hoe ik een groot en betrokken publiek kan laten groeien, kon ik geld verdienen met gesponsorde berichten.

Ook rond het 1-jaar punt bereikte ik 35K volgers en begon ik te adverteren dat mensen een feature op mijn pagina konden aanvragen door een “DM me voor een feature” prompt in mijn bio te plaatsen.

Ik begon verzoeken te ontvangen van kleinere pinmakers die vroegen of ik hun pinontwerpen wilde reposteren zodat ze ontdekt konden worden door een groter publiek dan ze zelf konden bereiken. Naarmate mijn volgers en betrokkenheid groeiden, nam ook het aantal verzoeken toe.

Telkens wanneer ik een pinmaker in de spotlight zette, kregen ze meestal waarde door nieuwe volgers en verkopen, en de meesten kwamen terug om nog een keer in de spotlight te staan. Er was vraag naar mijn dienst en dit stelde me in staat om geld te vragen voor een feature.

Bij 35K volgers vroeg ik $5, bij 50K volgers $10, bij 75K $15 en bij meer dan 100K vraag ik nu $20.

Met gemiddeld 2,5 gesponsorde berichten per dag à $20 elk gedurende 30 dagen, verdien ik ongeveer $1500 per maand, zonder kosten.

5. Om zoveel mogelijk waarde te bieden, prijs ik mijn gesponsorde berichten op basis van wat andere accounts die op het mijne lijken vragen voor een vergelijkbare dienst.

Als het op prijsstelling aankwam, moest ik het bedrag bepalen dat ik vroeg op basis van wat vergelijkbare accounts vroegen voor een repost (omdat dat is met wie mijn potentiële klanten mijn prijzen zouden vergelijken).

Bijvoorbeeld, als @patchgame (een account vergelijkbaar met het mijne) 200K volgers heeft, 1% betrokkenheid en $40 vraagt voor een repost, zou ik $20 vragen voor een repost omdat ik 100K volgers en 1,5% betrokkenheid heb. Mensen vergelijken onze volgers- en betrokkenheidscijfers en beoordelen welke prijs meer waarde heeft op basis van die metrics.

Hoe meer waarde mijn klanten (de mensen die ik in de spotlight zet) ontvangen, hoe groter de kans dat ze terugkomen voor mijn diensten en hoe groter de kans dat ik een duurzaam, langdurig bedrijf opbouw.

Deze beperking in prijsstelling is een andere reden waarom het zo belangrijk is om je sterk te onderscheiden binnen een contentcategorie. Tenzij jij het account binnen jouw categorie bent met de grootste en meest betrokken volgers (wat erg moeilijk is met miljoenen mensen op Instagram), zul je je berichten altijd moeten prijzen op basis van wat andere vergelijkbare accounts vragen voor een vergelijkbare dienst.

Beter nog, als je een contentcategorie van één bent, kun je je eigen prijzen bepalen…

6. Ik heb het betalen voor gesponsorde berichten zo transparant, betrouwbaar, eenvoudig en snel mogelijk gemaakt.

Voor betalingen is het voor mij altijd heel belangrijk geweest om de meest betrouwbare en algemeen geaccepteerde betaalprovider te gebruiken. Voor nu is dat paypal (want wie wil er nu zijn creditcardgegevens geven aan een willekeurig persoon van een Instagram-account?!). Om het proces snel en eenvoudig te maken, heb ik ook een paypal.me-link gemaakt zodat mensen gewoon het bedrag kunnen invoeren en direct vanuit hun browser kunnen betalen.

Om een goede ervaring te bieden, gaf ik ook een transparante en duidelijke uitleg over wat mensen van een bericht konden verwachten. Dit zijn de berichten die ik stuur wanneer ik een verzoek voor een vermelding ontvang:

Het gebruik van tekstvervanging om het proces te stroomlijnen helpt me om snel op tientallen berichten te reageren, zonder de hele dag op mijn telefoon hetzelfde te hoeven typen.

7. Omgekeerd heb ik ook de fout gemaakt om producten en diensten te promoten die mijn publiek geen waarde boden, omdat ze goed betaalden.

Geld verdienen met gesponsorde berichten is niet altijd de beste optie voor een bedrijf op de lange termijn.

Mensen volgen mijn pagina omdat ik waarde bied door de beste emaille pins van over de hele wereld te laten zien, maar halverwege 2017 liet ik minstens 2 pins per dag zien die niet geweldig waren. Ik plaatste ze omdat het een manier was om wat extra geld te verdienen (en ik moest huur betalen…). In de periode van 3 maanden waarin ik vaak laagwaardige betaalde inhoud plaatste, daalde mijn betrokkenheid van ongeveer 3% naar 1,5%.

Omdat deze betaalde inhoud niet zoveel waarde bood aan mijn publiek, hadden ze veel minder interactie met mijn berichten. En na verloop van tijd, hoe meer laagwaardige betaalde inhoud ik liet zien, hoe meer mijn publiek hun interesse verloor omdat ik niet echt de beste pins liet zien (de reden waarom ze mij oorspronkelijk waren gaan volgen). Mijn betrokkenheid daalde, waardoor de langetermijnwaarde van mijn account afnam omdat een veel lager percentage van mijn publiek actie ondernam wanneer ik een product of dienst aanraadde of iets verkocht = minder klanten voor mezelf en voor de mensen die ik liet zien.

Het is een valkuil waarin veel makers van betaalde content terechtkomen, en ik ook.

Sinds ik die daling in engagement opmerkte, doe ik mijn best om het aantal betaalde posts van lage kwaliteit tot een minimum te beperken. Hoewel dat nu betekent dat mijn maandelijkse inkomen iets lager is, creëer ik op de lange termijn meer waarde voor mijn bedrijf omdat mijn publiek gelooft dat de inhoud die ik plaats oprecht is.

Dus, als je overweegt om je Instagram te gelde te maken via betaalde posts, raad ik je sterk aan om geen inhoud van lage kwaliteit te plaatsen, alleen omdat de betaling goed is. Geloof me, je bedrijf zal op de lange termijn lijden omdat je publiek stopt met vertrouwen (en zich te interesseren voor) wat je zegt.

8. Ik gebruikte Instagram-engagementgegevens om te begrijpen wat mijn publiek leuk vindt, zodat ik betere producten kan maken die meer verkopen:

Ook rond het 1-jaar punt kreeg ik meer dan 8000 wekelijkse profielbezoeken van mensen die geïnteresseerd waren in geëmailleerde pins, dus besloot ik mijn eigen pinontwerpen direct via mijn link in bio te gaan verkopen.

In het begin maakte en bracht ik de pins uit die ik zelf graag in de wereld wilde zien en die verkochten geweldig. Maar naarmate de #pingame populairder werd en pinmakers meer geld begonnen te verdienen, begonnen meer mensen pins op Instagram te verkopen en werd het een zeer competitieve markt. Duizenden nieuwe opties voor geëmailleerde pins werden beschikbaar voor het publiek en het werd veel moeilijker voor een gemiddelde geëmailleerde pin om de hoeveelheden te verkopen die het eerder deed toen er maar een paar pinverkopers op Instagram waren.

Dit is een veelvoorkomend thema bij de meeste productcategorieën die via Instagram worden verkocht.

Door vallen en opstaan leerde ik dat de twee belangrijkste sleutels tot succesvolle pinverkopen in deze omgeving waren: 1) ontwerpen maken waar mensen echt van hielden (want middelmatige producten verkopen niet goed in een competitieve markt) en 2) zo vaak mogelijk nieuwe ontwerpen uitbrengen (zodat mensen een reden hadden om terug te komen en mijn site regelmatig te bekijken).

Wetende dat ik minstens één keer per week een geweldig nieuw ontwerp moest uitbrengen om mijn verkopen te verhogen, maar niet genoeg creatieve energie had om dat consequent te doen (ik stopte met mezelf voor de gek houden dat ik zo creatief was), begon ik de betrokkenheidsgegevens van mijn Instagram Insights te gebruiken om te begrijpen op welke soorten pins mensen het meest positief reageerden.

Hoewel niet perfect, hielp deze informatie me om vaker succesvolle ontwerpen te maken omdat ik een datagedreven aanpak had om te begrijpen welke soorten ontwerpen, thema’s, kleuren, vormen enzovoort mensen al leuk vonden.

Data compenseerde mijn beperkingen als ontwerper (want dat ben ik niet) en door het productieproces met mijn fabriek te stroomlijnen, kon ik consequent relatief succesvolle nieuwe ontwerpen wekelijks uitbrengen. Dit had een positief effect en ik zag mijn verkopen bijna verdubbelen van gemiddeld ongeveer $900 per maand naar $1800 per maand.

Met productie- en verkoopkosten rond de 33% komt dat neer op bijna $1188 winst per maand.

9. Ik zette mijn producten op marktplaatsplatforms met een ingebouwde doelgroep om extra geld te verdienen.

Ooit bracht ik elke week 1 nieuwe pin uit via mijn website, ik zette ook al mijn producten op Etsy en Depop. Deze platforms hebben ingebouwde doelgroepen die actief op zoek zijn naar producten zoals die van mij en omdat ze weinig onderhoud vergen, kon ik zo een paar dozijn extra producten per maand verkopen, met bijna geen moeite of kosten.

Op Etsy verkoop ik gemiddeld ongeveer $500 en op Depop ongeveer $200 per maand. Na aftrek van productiekosten leveren de verkopen via deze platforms een extra winst op van bijna $475 per maand.

10. Om nieuwe inkomstenstromen te vinden, test ik constant verschillende projecten en meet ik de resultaten.

Naast mijn gesponsorde berichten en directe verkopen test ik voortdurend nieuwe projecten en meet ik de resultaten om te zien of ze kunnen uitgroeien tot inkomstenstromen. Tot nu toe zijn dit enkele die voor mij hebben gewerkt:

• Ik gebruikte mijn kennis van het pinmaakproces om blogposts over emaille pins te schrijven die uitleggen hoe mensen de juiste pinfabrieken kunnen vinden, hun eigen pins kunnen maken, verkopen, verpakken & verzenden en op Instagram promoten, evenals hoe ze hun Instagram kunnen laten groeien. Het artikel over het vinden van de juiste fabrieken staat op #1 in Google voor dit onderwerp en ik verdien ongeveer $400 per maand aan verwijzingen naar de fabrieken die ik gebruik en aanbeveel in het artikel.
• Ik doe mee aan emaille pin-beurzen wanneer ik kan en verdien meestal ongeveer $500 per conventie.
• Ik heb een boek geschreven over emaille pins. Het gebeurde allemaal simpelweg omdat een uitgever een boek over het onderwerp wilde en @pinlord ontdekte omdat het het grootste emaille pin Instagram-account was (en ik had artikelen over het hele proces gepubliceerd). Ik betwijfel of ik er geld mee zal verdienen, maar je kunt altijd hopen :)

11. Het loopt allemaal op!

Als je alle activiteiten optelt: $1500 van gesponsorde posts + $1188 van directe verkoop + $475 van Etsy & Depop + $400 van verwijzingen via mijn artikelen = ik verdien ongeveer $3500 per maand met mijn Instagram.

Hoewel het bedrag klein lijkt in vergelijking met wat Instagram-influencers verdienen, is het geen fulltime baan en stelt het me in staat mijn tijd te besteden aan andere dingen die ik leuk vind (en ik hoef ook geen baan te zoeken).

Het is een levensstijl die toegankelijk is voor iedereen die bereid is moeite te doen om te begrijpen hoe het platform werkt en het werk te verrichten dat nodig is om de juiste activiteiten op een hoog niveau uit te voeren voor een lange periode.

Als het iets is dat je interesseert, hoop ik dat dit artikel je inzicht geeft in hoe je het zelf kunt doen, in welk onderwerp je ook gepassioneerd over bent!

Trouwens, als je meer wilt lezen over hoe Instagram werkt, lees dan mijn artikelen over wat Instagram echt is en hoe het werkt, Sterft Instagram?, hoe het Instagram-algoritme werkt, Instagram-niches en waarom ze de sleutel zijn tot groei, waarom je Instagram-volgers verliest, Instagram-hashtags, hoe je de juiste Instagram-gebruikersnaam kiest, en Instagram-bots 2021.

Trouwens, als je dieper wilt duiken in andere strategieën en systemen om je Instagram sneller te laten groeien, lees dan deze artikelen over hoe je je Instagram kunt laten groeien zonder volgers te kopen. Daarna kun je aan de slag met het volgende: hoe het Instagram-algoritme werkt, hoe je geld verdient op Instagram, de beste Instagram-bots, waarom je Instagram-account niet groeit, hoe je effectieve Instagram story-advertenties maakt, hoe je een visueel aantrekkelijke Instagram-grid maakt, hoe je je Instagram-engagement verhoogt, hoe je de meest waardevolle Instagram-influencers vindt, hoe je bepaalt wat een influencer waard is, hoe je je influencer marketing ROI meet, en hoe je contact opneemt met influencers.